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Pourquoi ce dictionnaire ?
Les chefs militaires français de l’armée de terre, en fonction durant la Seconde
Guerre mondiale, n’ont pas fait l’objet d’une étude biographique exhaustive, à
la différence par exemple du Royaume-Uni ou de l’Allemagne.
Ce dictionnaire a donc pour but principal de combler ce vide et de permettre
d’avoir un aperçu de la carrière de tous les généraux ayant exercé des
responsabilités entre 1939 et 1945.
Pour réaliser cet ouvrage, une trentaine d’historiens se sont lancés dans des
recherches approfondies dans toutes les directions. Le dossier personnel du
général conservé au Service historique de la Défense à Vincennes a servi de base
à la rédaction de la notice. S'ajoutent à cela de nombreuses références
bibliographiques, des milliers de cartons d'archives minutieusement décortiqués,
mais aussi de précieux documents de descendants ou d'héritiers, dont des
dizaines de biographies jamais publiées.
Quels sont les généraux qui font l’objet d’une notice ?
Nous avons retenu tous les généraux de l’armée de terre d’active (1 re section),
et aussi ceux de réserve (2e section) rappelés à des postes opérationnels ou
territoriaux. Quelques généraux de gendarmerie ayant occupé des emplois de
prévôts dans les Forces terrestres sont aussi présents. De même, les généraux de
la Résistance font l’objet d’une notice. En revanche, tous les généraux en 2e
section n’ayant occupé aucun poste entre le 2 septembre 1939 et le 8 mai 1945 ne
sont pas traités.
Pour chaque général sont indiqués : son état civil, sa date d’entrée en service,
les écoles militaires par lesquelles il est passé, les unités où il a servi et
ses principales fonctions, ainsi que des appréciations, notamment à des moments
cruciaux de la carrière (ESG, chef de corps, CHEM notamment) qui permettent,
malgré le caractère généralement laudatif de celles-ci, de se faire une idée sur
le tempérament, les qualités et les défauts de l’intéressé. Les faits et traits
saillants sont bien sûr mis en avant.
Le rôle du général étudié durant la Seconde Guerre mondiale est davantage
développé que les autres périodes. Les citations, les grades successifs dans la
Légion d’honneur sont mentionnés. En revanche, nous avons fait le choix de ne
pas indiquer la totalité des décorations étrangères, mais seulement celles
décernées pour fait de guerre.
Dictionnaire des généraux français de la Seconde Guerre mondiale
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