Les reines carolingiennes - Berthe, Hildegrade, Judith et les autres 751-987
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A la rencontre de grandes délaissées de l'histoire, qui pourtant, durant près de
deux siècles et demi, ont pesé sur les destinées des royaumes francs.
De la trentaine de femmes qui, en neuf générations successives couvrant deux
siècles, ont épousé un roi, voire un empereur, descendant direct de Charles
Martel, la plupart demeurent inconnues. Ne subsistent que quelques noms : Berthe
" au grand pied ", Judith figure de jeu de cartes, Engelberge illustre en
Italie, Richarde qui fut reconnue sainte, guère davantage. Il vaut cependant la
peine d'aller à leur rencontre. La première surprise est, pour l'époque,
l'abondance relative de la documentation. Pour certaines d'entre elles, comme
Hildegarde, Judith déjà nommée, Ermentrude, Theutberge au IXe siècle, Ogive,
Gerberge et Emma au Xe, il est même possible d'entrer dans une certaine forme
d'intimité. C'est qu'elles intervinrent auprès de leurs conjoints en faveur des
églises, exercèrent des responsabilités importantes au sein du Palais royal,
s'employèrent dans la diplomatie au service de la paix, entretinrent avec des
papes des rapports de confiance, et eurent leur part dans le remarquable essor
culturel de l'Empire carolingien. Leurs fonctions d'épouse, de mère surtout,
leur destinée de veuve, les violences qu'elle subirent aussi, les accusations
d'adultère ou de sorcellerie, prirent parfois une importance capitale. En
retour, les savants et les écrivains leur dédièrent traités et poèmes en des
termes souvent dithyrambiques. Ainsi, l'écho de leur voix, les traits de leur
personnalité, leur place, leur action et leur image dans la société franque
parviennent jusqu'à nous, certes faiblement en raison de l'épaisseur du temps,
mais de façon inespérée.
Une synthèse inédite, racontée par un médiéviste d'envergure.
Les reines carolingiennes - Berthe, Hildegrade, Judith et les autres 751-987
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