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S’appuyant sur une très large masse d’archives et de mémoires, Julian Jackson
explore toutes les dimensions du mystère de Gaulle, sans chercher à lui donner
une excessive cohérence. Personne n’avait décrit ses paradoxes et ses
ambiguïtés, son talent politique et sa passion pour la tactique, son pragmatisme
et son sens du possible, avec autant d’acuité et d’esprit. Des citations
abondantes, éblouissantes d’intelligence, de drôlerie, de méchanceté parfois,
restituent la parole de De Gaulle mais aussi les commentaires de Churchill et de
tous ceux qui ont appris à le connaître, à se méfier de lui ou à s’exaspérer de
son caractère vindicatif, de son ingratitude ou de ses provocations… Julian
Jackson relit cette existence politique hors normes et son rapport à la France à
la lumière des questions du passé, qu’il restitue de manière extraordinairement
vivace, et de celles qui nous occupent aujourd’hui – et notamment l’histoire
coloniale et l’Europe, la place de la France dans le monde, mais aussi
évidemment les institutions de la Ve République. En ce sens, c’est une
biographie pour notre temps. C’est aussi une biographie à distance, par un
observateur décalé qui mieux qu’aucun autre fait ressortir le caractère
extravagant d’un personnage singulier à tout point de vue, extraordinairement
romanesque dans ses audaces comme dans ses parts d’ombres, et dont l’héritage ne
cesse de hanter la mémoire des Français. Spécialiste de l’histoire de la France
au XXe siècle, Julian Jackson est professeur d’Histoire à Queen Mary, University
of London. Sur toutes les listes des meilleurs livres de l’année en
Grande-Bretagne, sa biographie de De Gaulle a été couronnée du très prestigieux
Duff Cooper Prize. « Enfin la biographie que ce géant méritait ! » Robert Paxton
De Gaulle
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